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Edward Nigma, l’homme mystère mais surtout… Le Sphinx, une figure récurrente des civilisations passées.

Le surnom du Super-vilain de l’univers Batman peut faire référence à plusieurs éléments très variés : la culture égyptienne au temps de Phararon, la mythologie grecque et enfin la littérature. Et bien qu’il soit évident que son nom soit tiré directement du personnage présent dans la mythologie grecque, je ferai un petit récapitulatif des différents rôles des Sphinx à travers ses trois éléments pour ne pas vous en faire perdre une miette, pour que vous deveniez des petits incollables et qu’à votre tour, vous puissiez montrer votre science à vos parents, vos enfants, vos professeurs, votre chien, celui du voisin etc etc.

Le Sphinx dans les comics

Tout d’abord dans la culture égyptienne. Ici, il n’y a pas UN Sphinx a proprement parlé mais plusieurs et ne sont pas non plus des personnages à part entière mais des statues. De ce fait, on aurait pu dire que ses statues appelés Sphinx ne sont rien de plus que des ornements, de la sculpture effectué par un artiste en manque d’inspiration… Pas tout à fait. Les statues ont beau ne pas être des personnages « réels » (enfin, réels, je me comprends, disons aussi réels que le Sphinx de la mythologie grecque), ils n’en ont pas moins un rôle des plus importants selon les croyances de l’époque.
En effet, présents devant les temples notamment religieux ou encore les pyramides, ils sont les Gardiens de ses espaces sacrés et ont pour but de détourner les esprits malins. Pour parler en langage simple, ils pourraient être considérés comme un système de sécurité qui laisserait passer ceux qui ont le droit d’atteindre l’édifice qu’ils protègent ou de détruire ceux qui n’en ont pas l’accès. Ainsi, ils repousseraient les esprits d’un côté de par leurs apparences monstrueuses mais aussi, d’un autre côté, seraient capables de prendre vie si des personnes faîtes de chairs et de sangs venaient à s’aventurer trop près de là (histoire d’écarter les petits malins). C’étaient un peu des chiens de gardes faits de pierre si on devrait simplifier (ceci n’étant en aucun cas péjoratif).

Une allée de Sphinx

D’ordre général, il n’y a pas un Sphinx devant l’édifice mais toute une allée. C'est-à-dire que si vous avez l’entrée d’un temple de l’Egypte antique en bon état devant vous (ce qui en soit reste déjà peu probable), il y a de grandes chances que vous voyiez à votre gauche ainsi qu’ à votre droite, cinq ou six Sphinx tournés les uns vers les autres c'est-à-dire tournés vers le chemin menant à l’entrée.
Bien que leur but soit toujours le même, les Sphinx ont des terminologies différentes suivant leurs apparences. De cette façon, on appellera « criosphinx » un Sphinx à tête de Bélier. Il y en a d’ailleurs toute une avenue dans la grande cour du temple d’Amon à Karnac, le plus grand édifice religieux jamais construit ou même égalé à ce jour.

Le Sphinx de Gizeh

Dans la mythologie grecque, le Sphinx est cette fois un personnage unique et fait de chair. Il est à placer dans l’immense catégorie des monstres appartenant à la mythologie grecque aux côtés du Kraken, du Minotaure, des Gorgones et autres personnages fantastiques plus terrifiants les uns que les autres.

Une des nombreuses représentation du Sphinx tiré de la mythologie

Néanmoins, sans jouer le rôle de l’avocat du diable, il serait réducteur de prendre ce dernier comme un simple monstre qui est qualifié comme tel de par son apparence. Non. Certes il a une apparence monstrueuse à savoir un buste de femme, un corps de Lion et des ailes d’oiseaux, il n’en reste pas moins beaucoup plus complexe qu’il n’y parait.

En effet, très intelligent, il a une sorte de rituel à lui avant de dévorer ses victimes : une devinette. Si tu as le malheur d’échouer ? Tu es mangé. Si tu parviens à répondre ? Tu peux passer ton chemin. Son énigme ? C’est toujours la même et seul un héros a pu y répondre selon la mythologie. Néanmoins, je ne m’attarderai pas sur ce point ici. Pour connaître le dénouement de ce monstrueux personnage, sa devinette et sa mort, je vous renvoie plus bas dans ce dossier, dans la partie littérature.

Le Sphinx et Oedipe

Cette parenthèse faîtes (non, ne fermez pas la paaaage, la devinette est à la fin, promis !), je reviens sur la mythologie et surtout sur le Sphinx de Batman. Comme vous pouvez le constater, notre Edward Nigma possède un point commun fondamental avec cette version du Sphinx à savoir le goût démesuré pour les énigmes, l’esprit humain. Il est donc évident que c’est de la mythologie grecque que les scénaristes de l’époque ont tiré le nom de « Sphinx » pour leur super-vilain tout de vert vêtu ! Je n’espère d’ailleurs pas qu’après le petit cours sur l’Egypte ancienne que je vous ai donné, il y en a encore qui se demandent « Mais pourquoi Nigma ne pourrait pas être tiré de la culture Egyptienne ?! » se serait irrespectueux ^^ Et puis bon, vous voyez bien que notre Sphinx préféré ressemble plus à un gars aimant poser des énigmes plutôt qu’à une sorte de chien de garde ?! Bien, je vois que l’on ait tous d’accord !

Le Sphinx dans le jeu Légo Batman, indispensable à tout bon dossier sérieux qui se respecte un tant soit peu !

L’explication quant au personnage du Sphinx et ses liens avec le Sphinx mythologique effectués, je vais maintenant vous réciter l’alphabet. Comment ? Ah oui ! L’énigme ! Chose promise, chose due ! En effet, les parties disons « historiques » faîtes, je vais passer à présent à la littérature et à un livre en particulier à savoir « Œdipe Roi ». J’aurai pu ne pas parler du livre et insérer cette partie dans la Mythologie mais bon, comme ça vous voyez que le personnage du Sphinx a touché beaucoup de domaines. Par chance c’est également un livre que j’ai lu par quatre fois et c’est donc avec plaisir que je vous en exposerai ici le résumé rapide. Je l’aurai d’ailleurs bien commencé par le classique « il était une fois » mais ce roman s’incérant dans la tragédie grecque (Œdipe Roi en est d’ailleurs un classique), par respect pour ce genre et son dénouement final qui reste toujours des plus divins, je passerai pour cette fois sur les conneries d’usage.
L’histoire se passe à Thèbes où le roi Laïos et sa femme, la reine Jocaste apprennent une triste nouvelle : l’oracle lui confie que leur fils tuera le père (elle lui dit également d’autres choses mais pour garder le suspense jusqu’à la fin de l’histoire, je n’en ferai pas mention ici, une sorte de légère ellipse contrôlée de ma part pour vous cassez les pieds :p) ! Soucieux de son avenir et de celui des siens, il décide à la naissance de son fils, d’aller l’abandonner au-delà des frontières du royaume, ce dernier ne pouvant se résoudre à tuer son fils Œdipe pour être sûr de sauver sa propre vie.
De son côté, ce dernier est recueillit par un autre couple qui a trouvé l’enfant par hasard. Il grandit et un jour qu’il se baladait, il rencontre un groupe de personne. Après un malentendu, un combat à mort survient, un combat qui verra Œdipe victorieux. Vient alors l’élément perturbateur de l’histoire à savoir… Oui, vous l’avez mis dans le mille, le Sphinx ! Celui de la mythologie hein ! Pas Edward Nigma !

L'une des dernières éditions d'Oedipe Roi de Sophocle

Le monstre s’est placé au bord d’une falaise et dévore tous les passants qui n’arrivent pas à répondre à sa devinette ! La reine, qui entretemps est devenue veuve, ne peut rien contre lui et décrète alors, que celui qui trouvera l’énigme du Sphinx ou parvient à s’en débarrasser, se verra remettre sa main et donc le titre de roi et la clef du royaume. Le petit Œdipe qui donc entre temps est devenu grand, apprenant la nouvelle, saisie sa chance et confronte le Sphinx.
Ce dernier, du haut de son rocher, lui pose alors la célèbrissime énigme, celle qui lui a permis de manger tant et tant de pauvre gens : « Quel être pourvu d’une seule voix, peut marcher à quatre pattes le matin, à deux pattes l’après-midi et à trois pattes le soir ? ». A cela Œdipe répond l’homme, ce dernier marchant à quatre pattes le matin de sa vie, à deux pattes étant adulte et à trois, à l’aide d’un bâton lorsqu’il se rapproche de plus en plus de la fin du voyage. L’énigme trouvée, le Sphinx ne pouvant se résoudre à manger Œdipe, se tue en se jetant dans le vide du haut de sa falaise (une autre version dit qu’en fait, le Sphinx n’avait pas trouvé l’énigme de Chuck Norris et que ce dernier du coup, lui a botté le cul mais j’y crois moyennement).

Œdipe arrive à Thèbes et comme promis, épouse la reine mère (Désolé, j’adore les jeux de mots, c’était trop tentant !) et devient ainsi roi. Ils font ce qu’ils font et rapidement, il constate qu’aucun de ses quatre enfants n’est normal. Oui, je sais ! Mais qu’est-ce que la normalité ? On s’en fout, là n’est pas la question. Suite à cela, désespéré de voir que sa progéniture possède des handicaps tant physiques que mentaux, il décide d’aller voir l’Oracle pour qu’elle puisse tenter de lui expliquer. C’était le même Oracle que son père avait été voir ! Cette dernière lui raconte alors ce qu’elle avait dit des années plus tôt à son père, que son fils le tuerait et épouserait sa mère !

De retour au palais, il confie son secret à sa femme qui, de chagrin, se pend. Œdipe, de son côté, se crève les yeux et délaisse son statut de roi, décidé à vivre comme un vagabond. Voilà à peut près toute l’histoire.

Oedipe les yeux crevés sur la pochette du DVD Oedipe Roi

Pour ceux qui veulent se diriger vers la psychanalyse, c’est bien évidemment de cette histoire qu’a été tiré le nom « complexe d’Œdipe », qui est le fait qu’un homme, le plus souvent un enfant, éprouve inconsciemment une attirance physique voir sexuelle pour sa mère. On notera d’ailleurs, que l’on parle de complexe d’Electre lorsque c’est une fillette/fille/femme, qui éprouve une attirance physique inconsciente (quelle inconsciente celle là !) pour son père… Une situation pour le moins… éprouvante bien évidemment.

De nos jours, le Sphinx reste un personnage encore très utilisé bien que son histoire diffère fréquemment de la légende.

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