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Un film de Dave Bullock sorti en février 2008, adapté du graphic novel de Darwyn Cooke, avec :
Kyle MacLachlan : Clark Kent / Superman ; David Boreanaz : Hal Jordan / Green Lantern ; Jeremy Sisto : Batman ; Kyra Sedgwick : Lois Lane ; Brooke Shields : Carol Ferris ; Miguel Ferrer : J'onn J'onzz / Martian Manhunter ; Neil Patrick Harris : Barry Allen / Flash ; John Heard : Ace Morgan ; Lucy Lawless : Wonder Woman

Résumé :

Une entité, « Le Centre » raconte son histoire... Elle a grandi dans l'océan jusqu'à ce qu'une météorite frappe la Terre. Il raconte comment les hommes ont émergé et acquit des armes toujours plus puissante jusqu'à l'arme atomique. Le Centre termine son histoire en annonçant qu'il va détruire les humains qui sont devenus trop dangereux...

Hal Jordan est à bord de son avion de chasse. Nous sommes en Corée, le 27 juillet 1953. Lois Lane annonce à la radio que la guerre est finie. Mais Hal et son partenaire Ace sont attaqués. Hal finit par s'éjecter. Il atterrit en territoire ennemi et sur un soldat. Hal tente de lui faire comprendre que la guerre est finie. Mais son adversaire ne lâchant pas prise, il le tue d'une balle en pleine tête.

A l'observatoire de Gotham City, une homme se meurt et explique n'avoir voulu qu'envoyer un signal sur Mars. Martian Manhunter le tient dans ses bras alors qu'il meurt. Il prend l'apparence de l'astronome...

Superman vole au dessus de la Corée. Il rejoint Wonder-woman qui célèbre la fin de la guerre avec des femmes d'un petit village qui ont aidé les Français et dont tous les hommes ont été tués. Diana leur a rendu la liberté et les a laissé tué leurs geôliers. Superman critique son attitude lui disant qu'elle ne vaux pas mieux que les Russes.
Il lui annonce que Batman se cache du gouvernement, Hourman est mort et que la Justice League est dissoute. Diana lui répond que tout ceci ne lui importe plus et elle lui demande de partir...

Martian Manhunter se dissimule parmi les hommes. Regardant la télé, il prend la forme de ce qu'il visionne pour comprendre l'humanité.

Superman et Lois discute sue le toit du Daily Planet. Superman explique que tous ces héros sont ses amis, mais qu'ils n'ont pas d'idéal commun et que le sénateur MacCarthy n'a fait qu'accroitre le problème. Lois lui explique que ce type est fou et que le monde a besoin de héros et surtout d'un leader.

A Las Vegas, Ace et Hal célèbre leur retour. Dans le même casino, Iris West téléphone à Barry Allen. Durant la conversation, une explosion a lieu et Capitaine Cold fait son apparition. Il gèle la main d'Iris. Barry éjecte son costume de sa bague et court de Central City à Las Vegas. Flash décongèle la main d'Iris en la frottant très vite puis s'attaque au super méchant. Mais ce dernier porte un détonateur qui enclenche six bombes cryogéniques dans la ville. Flash a 90 secondes pour les trouver. Il parvient à en trouver 5 qu'il accroche à un ballon d'hélium puis, comprenant que la 6e n'existe pas, parvient à courir sur le toit du casino pour attraper au vol l'hélicoptère et propulsé son ennemi à l'extérieur. L'homme le regarde et lui dit, avec la voix du Centre, qu'il est différent des autres « êtres moindres ». Puis son regard change et, tentant de tuer Flash, se retrouve prisonnier des glaces dans l'explosion de son arme que le bolide rouge a modifié.

Hal quitte Las Vegas avec Ace. La guerre lui a fait du mal. Hal rêve à présent de voler parmi les étoiles. Il dîne avec Carol Ferris, héritière de Ferris Aircarft. Hal espère un entretien avec son père. Il lui avoue qu'il a séjourné en hôpital psy et que cela l'a transformé. Elle lui offre le poste...
Deux détectives pénètre une vieille maison. L'un d'eux est Martian, alias John Jones. Batman se bat contre une horde de fous, voulant sacrifier un enfant. John tombe à genoux devant le brasier. L'un des disciples évoque le Centre avant de mourir en ricanant. « Tous vous serez jugés ! »

Hal est à bord d'une capsule d'exercice. Le Colonel Flagg reconnaît son endurance mais il n'aime pas son attitude. L'un des employés, envouté, dessiner des schémas et écrit le mot « Centre » sur ses dossiers...
Carol emmène Hal dans le désert en jeep. Elle l'emmène dans une base secrète et lui annonce qu'il s'agit du vrai Ferris Aircraft. Faraday dirige le complexe, il explique à Hal le but de ce complexe. Deux ans plus tôt, le corps d'Erdel (le scientifique mort lors de l'arrivée de Martian Manhunter) a été retrouvé. Des empreintes ont été trouvées sur les lieux, des martiens sont donc venus sur Terre. Comme ils n'ont jamais retrouvé la créature, l'idée est d'aller sur Mars.

Batman retrouve John/Martian. Il sont d'accord sur le fait que autre chose manipule tous ces gens. Mais Batman n'a pas confiance en cet homme... Il connait son point faible : le feu.
Un singe géant, Grodd, sème la panique à Central City. Flash tente de l'arrêter. Mais la créature est en réalité un robot qui explose. Flash, surpris, est assommé par l'impact. Des hommes en noir le capture. Mais, en accélérant sur place, il parvient à s'échapper.

Jones interroge le scientifique, Harry, qui dessinait ses croquis. Ce dernier lui annonce que le Centre va tuer tout le monde, qu'il a voulu entrer dans la mission Mars pour lui échapper. Une mission Mars ? Jones comprend que le gouvernement en a après lui.
Faraday vient chercher Harry et nie l'existence d'une telle mission. Jones lit dans son esprit et voit ses mensonges.

Flash interrompt le journal télé pour faire un discours. Il dénonce le gouvernement qui chasse les super-héros comme des criminels. John Wilson a été assassiné ce qui l'a affecté. Il prend donc la décision d'arrêter sa carrière de justicier masqué... Dans le bar, les critiques vont bon train. "C'était un monstre, le rouge c'est pour les communistes..."

Dans la Batcave, Batman cherche des infos sur les phénomènes de possessions. Jones apparaît dans la cave et lui donne ses informations. Il lui annonce qu'il va rentrer chez lui, ne pouvant plus supporter l'intolérance humaine.
La mission sur Mars est parée. Martian tente de s'agripper à la fusée pour rejoindre sa planète. Mais Faraday le voit sur les écrans et tente de l'arrêter. Il est mis à terre et Martian préfère le sauver et manque la fusée.

Hal et son partenaire quitte l'atmosphère, mais les moteurs lâchent et la fusée retombent. Hal tente de la faire se poser mais Flagg lui apprend qu'il transporte des armes bactériologiques, du gaz neural, et même du nucléaire. Hal le met KO et tente de faire poser la fusée. Mais Flagg fait sauter le caisson et Hal est expulsé de la fusée. Alors qu'il commence à prendre feu. Superman le rattrape. Mais le vaisseau explose lors de sa rentrée dans l'atmosphère. Superman dépose Hal Jordan.

Il tente d'avoir une explication auprès de Faraday qui retient Martian prisonnier. Superman lui fait remarquer que lui aussi est un alien, que son jugement ne se fonde que sur l'apparence de son prisonnier. Enfin, il constate qu'il aurait pu s'échapper quand il le souhaitait.
Diana s'entraine dans son île. Alors qu'elle se bat plus sévèrement contre son adversaire, une ombre submerge la plage où elles se trouvent...Un tremblement de terre se fait ressentir dans de nombreux endroits.

Hal est transporté à bord d'une navette par un rayon vert qui le crash en plein désert. Un alien, Abin Sur, est mourant. Il lui explique qu'il est le Green Lantern du secteur 2814. Il est venu affronter le Centre, une créature qui craint l'humanité au point de vouloir la détruire. Mais l'explosion de la navette l'a rendu faible du fait d'une surexposition au rayons jaunes. Il avait besoin d'un successeur et c'est Hal que l'anneau a choisi. L'anneau tombe dans la main de Hal et Abin rend son dernier souffle.

Superman retrouve Batman et Robin, Batman l'envoie finir ses devoirs. Il porte un nouveau costume. A la radio, Lois donne un rapport sur une mystérieuse créature, sorte de ptérodactyle géant qui attaque les silos de fuel de l'armée.

Superman arrive pour affronter la créature et parvient à la ligoter au sol. Une capsule surgit dans le ciel et s'écrase. Il s'agit de Diana, gravement blessée. Elle prévient Kal-El que la créature arrive.
Faraday et Martian jouent aux échecs. Martian fini par lui avouer qu'il a vu du bon en lui et que ça lui a rendu espoir. C'est pour cette raison qu'il ne s'est pas échappé. L'info tombe, le Centre sa manifeste. Tous deux décide d'aller l'affronter. Martian prend alors une forme plus humaine.

Hal arrive dans un coffee, il porte l'anneau. A la télé, Lois décrit le Centre comme une île vivante de 25 km, qui lance des rayons et absorbe l'énergie. L'anneau réagit.
Devant les infos, Barry décide d'avouer à Iris sa double identité. Mais elle lui tend son costume lui disant qu'elle le savait déjà.
Hal a son tour d'affronter la créature, à bord d'une aile volante. Flash, Green Arrow et d'autres justiciers arrivent sur le lieux mais l'armée les empêche de passer. Ils n'ont pas confiance en eux. Superman les met tous au sol. Il leur explique que la menace est trop grande pour se laisse envahir par la peur et la haine. Il est temps pour l'Amérique de reconquérir ses valeurs contre le gouvernement qui monte ses habitants les uns contre les autres. Faraday arrive, accompagné de Martian. Il acquiesce au discours de L'Homme d'Acier et tous deux font la paix en signe d'exemple.

Superman s'envole pour observer la créature et rallie la foule.
Mais alors qu'il s'approche, le Centre envoie des monstres sur lui et fini par l'abattre. Lois annonce sa mort pendant que l'armée et les justiciers cherchent une stratégie. Batman arrive accompagné de Ray Palmer, un universitaire. Ce dernier a un plan...
Une attaque massive des forces aériennes fera diversion tandis qu'on utilisera l'invention de Palmer, un canon réducteur mais qui fait exploser les choses, pour tuer la créature. Il faut en revanche que la créature soit complètement exposé. Une seule personne peut réussir cet exploit : Flash.

Hal suggère que quelqu'un aille également à l'intérieur déposer des bombes. Lui et Ace se portent volontaires. Tous sont unis pour la survie de l'espère humaine.
Alors que les militaires s'apprête à couvrir Flash, le dinosaure capturer par Superman libère des monstres qui s'attaque aux marines. Manhunter fait face mais est mis au sol par une force psychique. Faraday le sauve de justesse.
Les avions commencent leur attaque, les pertes sont nombreuses face aux monstres. Batman notamment est assailli.

Le Centre tente d'utiliser Manhunter, Faraday se sacrifie en fait sauter un T-Rex. Manhunter se réveille et commence son attaque. Diana arrive également et repousse les monstres encourageant les marines à poursuivre l'offensive.

Hal et Ace ont pénétrer dans la créature, mais sont pris d'hallucinations. Ils ne parviennent pas à larguer leurs bombes et les tentacules prennent le dessus.
Les Gardiens contacte Hal qui revêt le costume des Greens Lantern et sauve Ace tout en déclenchant les bombes.

Flash est prêt à utiliser la machine. Il cours sur chaque centimètre de la créature jusqu'à la faire disparaître.

Diana et Martian le récupère dans l'eau. Mais le Centre continue d'avancer et menace de se cracher. Hal l'englobe pour protéger les soldats. Le Centre tente de lutter mais Hal a à présent confiance en lui et propulse l'entité dans l'espace, qui explose une fois libérée du champ de l'anneau.
La nuit est tombée. Une lumière apparaît dans l'eau et un étrange bateau sort de l'eau. Aquaman fait son apparition portant Superman blessé. Le triomphe est total. Jimmy Olsen immortalise le moment.

Le film se termine sur un discours de JFK, où il parle de la nouvelle Frontière, faisant référence aux infinies possibilités qu'offre l'espace. Sa voix est illustrée par les futures aventures de de la JLA, les grands méchants et les successeurs de tous ces héros.

Commentaires

Velian :

Encore un petit bijou de DC Animation ! Alors c'est vrai, il faut aimer le côté rétro... Personnellement, je trouve génial de voir la JLA avec les costumes des années 50, d'autant qu'on voit une évolution dans le film, par exemple pour Batman. Toute la charte graphique va avec l'époque, aussi bien les décors que les accessoires (voir la Batmobile rétro dans la batcave).
Bref, un beau film qui change dans son aspect de ce qu'on voit habituellement et il fallait oser !
Concernant le scénario, il est plutôt bon. Un méchant universel, qu'on ne voit presque pas mais qui suscite la peur et à la fois de la pitié puisqu'il est également le narrateur. On peut ainsi comprendre la démarche du Centre dans ce film, qui veut protéger la Terre contre les hommes qui la détruise. Mais en s'alliant contre cette menace extrême, les hommes prouvent qu'ils sont capables de faire de grandes choses ensemble, notamment entretenir la paix.
Le film possède cette atmosphère sombre des années 50. Il fait de nombreuses références au MacCarthisme et à la chasse aux Rouges (ici transposé aux justiciers et à tous ceux qui sortent du lot). MacCarthy est régulièrement cité, et les personnages n'hésitent pas à dénoncer les agissements du gouvernement américain (ce qui est rare de la part des scénaristes, les américains étant très patriotes...).
On met donc en avant une période de l'histoire américaine : la lutte contre l'intolérance et la paranoïa en pleine Guerre Froide. Par exemple, lors de son intervention télé, Flash qui annonce qu'il jette l'éponge termine par : Good night and good luck. Cette formule était employée par Edward R. Murrow, journaliste à CBS, qui fut le premier à dénoncer les actions du sénateur MacCarthy.
En contraste, la fin du film est très colorée, référence aux années 60, et présente JFK récompensant Flash.

Le discours sur la nouvelle frontière a également un rôle crucial, puisqu'il s'agit d'un nouveau départ pour les USA. JFK, non encore président, voulait déjà entretenir la paix avec Khrouchtchev, appela au développement du programme spatial pour changer la donne internationale, voulait également supprimer les lois ségrégationnistes... Alors que MacCarthy faisait figure d'obscurantisme, JFK représente l'espoir pour cette nouvelle aire (on aperçoit également les nouveaux membres de la Justice League dans le générique de fin).

En conclusion, un très bon moment d'animation. Un film rythmé qui, malgré une foule de persos, arrive à rester cohérent dans sa ré-écriture de certaines origines et qui propose une version concrète et réaliste en s'inscrivant dans le patrimoine historique et politique des USA.